倏忽间又是一年，昭宣帝不敢改元，仍称天祐二年。全忠决意篡唐，特使蒋玄晖邀集昭宗诸子，共宴九曲池。德王裕、棣王祤等九人联翩赴宴，全忠殷勤款待，灌得诸王酩酊大醉，即命武士入内，一一扼死，投尸池中。昭宣帝怎敢过问，但奉昭宗安葬和陵，算是人子送终的大典。温篡唐心急，当下密嘱蒋玄晖、柳璨，指日迫唐帝传禅。偏蒋玄晖与柳璨谋事迂远，谓必须封过大国，然后禅位，方合魏、晋以来的古制。于是奏请封朱温为魏王，入朝不趋，赞拜不名，兼充天下兵马元帅。不料朱温勃然怒道：“这等虚名，于我有何用？但教把帝位交付与我，便好了事。”遂拒受诏命，不愿受赐。朱全忠召来两个积善宫小太监，一个名叫王殷、一个名叫赵衡。这两人知道朱全忠心狠手毒，来到梁王府，一见朱全忠便跪地磕头。朱全忠对二人言道：“我朱全忠平日对两位小公公如何？”王殷、赵衡伏地言道：“梁王平日对我二人恩重如山，常记于心。”朱全忠言道：“蒋玄晖前些时候害死九位亲王，罪不可赦。欲求二位公公助我除此奸贼，不知二位公公可愿相助否？”王殷奉承言道：“梁王有所差遣，我等自然从命，不知梁王如何除此奸贼？”朱全忠言道：“明日我令蒋玄晖进积善宫进见皇太后，二位公公便来告知，我定以重罪，诛杀此贼。”话说次日，朱全忠传令蒋玄晖往积善宫进见，蒋玄晖未作猜疑，便往宫中。小太监王殷、赵衡见蒋玄晖进入后宫，便赶快报知梁王。蒋玄晖在积善宫只见何太后与身边丫鬟未见梁王朱全忠，便站在宫里等候。不到半个时辰，张归厚、王彦章领三百禁军冲入积善宫，蒋玄晖不知缘故，问道：“梁王可曾来此？”张归厚道：“蒋玄晖与何太后在后宫勾搭成奸，大乱人伦，我等奉命缉拿奸夫。”符道昭率禁军将何太后、蒋玄晖一并拿下，蒋玄晖惊呼：“分明梁王与太后有染，为何栽赃于我？”张归厚道：“有人证在此！”遂命人带上小太监王殷、赵衡，两个小太监串通诬陷，蒋玄晖是连声喊冤。蒋玄晖以大逆之罪车裂，何太后被逼悬梁自尽。唐哀帝被迫下诏称母后与蒋玄晖私通，事发自杀，追废母后为庶人。新年的祭天也因太后丧及“宫闱丑闻”为由而没有举行。柳璨、张廷范本是朱温一党，卖主求荣逼主禅位，朱温利用他们其实心里并不喜欢他们。眼看大事将成，乃命人执璨上东门，赏他一刀！璨自呼道：“负国贼柳璨，该死！该死！” 廷范亦被拿下，车裂以徇。朱全忠心想篡位时机已到， 一日带剑上殿，帝见了唬得魂不附体。温曰：“今日大事，众官听察！”众皆起身侧耳。温曰：“天子为万人之主，以治天下，无威仪不可以奉宗庙社稷，留此昏君何用？可将大位让与我！”众官听罢，默然无语，各低头觑地。忽宴上一人推桌直出，立于筵上大叫：“不可！梁王焉敢发此语，欺俺唐朝无人物耶？主上又无过恶，安敢无理！吾知汝怀篡逆之心久矣！”众皆大惊。朱温视之，此人乃保驾大将军，姓凌名圭，遂向桌上绰起一把金壶，望朱温迎面打来。梁将王彦章一掌将金壶打飞，叱之曰：“朝廷大臣，尚不敢言，汝何等之人，敢如此大胆？”即拔剑将凌圭斩之。帝见杀了凌圭，下殿便走。彦章赶上，扯之曰：“陛下肯与不肯早决！何故走乎？”此时，帝惊得面如土色。曰：“容朕思之。”左仆射张文蔚曰：“陛下差矣！古之帝王，无德让有德，天下者，非一人之天下，乃天下人之天下也。梁王南征荆州得五色宝芝，乃世之祥瑞，此宝古今罕有，乃是梁王恩泽万邦普降甘露，天下苍生沐浴宏恩之祥兆。如今梁王德佩四海，仁爱众生，功过五帝，德比三皇。臣等群议，以为朱梁当兴，李唐祚终。望陛下以社稷大业为重，以生灵福祉为盼，效仿尧、舜之道，禅位于贤明之君。实乃国家大幸，请陛下圣断。”中书门下杨涉曰：“自古以来，有兴必有废，有盛必有衰，岂有不亡之国，安有不败之家？陛下唐朝相传已二百年，气运已极，不可自决而惹祸也！”帝曰：“朕想高祖、太宗，东荡西除，南征北伐，苦争血战，混成一统天下，传流一十七世，今日让与奸臣，朕有何面目见高祖于地下乎？”朱温见昭宣帝竟然呼自己为奸臣，提剑自欲杀之，右仆射止之曰：“不可造次！尚容再议。”温怒乃止。帝哭回后殿，百官皆哂笑而退。次日，百官又聚于大殿。王彦章带领铁骑，布列殿前，召令宦官。帝不敢出，温又遣人三次逼之，乃更衣出殿。苏循奏曰：“昨日梁王与陛下所言之事，帝考虑如何？”帝曰：“卿等食唐禄久矣！中间多有唐朝子孙，直无一人分朕之忧耳？”苏循曰：“陛下之意，不欲以天下禅于梁王，曾见昨日之风景否？”帝曰：“汝众大臣，何无见怜之心？”循曰：“天下之人，皆知陛下无人君之福，以致四海大乱。今梁王英雄，累建大功，尚不知恩以报德也，直欲令天下之人，共伐之乎？”帝曰：“昔桀纣无道，残暴生灵，故天下人伐之；朕即位以来，小心谨慎，未尝敢行半点非礼之事，天下之人，谁忍伐之。”

循怒曰：“陛下无德无福，而居天位，甚有残暴之道也！”帝拂袖而起，张文蔚目视苏循，循纵步向前，扯住帝袍，曰：“陛下肯与不肯，乞早一决！”帝战栗不能答。忽阶下王彦章之弟王彦龙