大家齐齐朝皇后行了跪拜大礼。

皇后年过五十，面容细瘦，眉长眼柔，是个看起来十分和善的老人家。

她身子素来不大好，当年生十二王裴循大出血，落下病根，往后再也没怀过孩子，徐云栖行礼时，悄悄打量了皇后一眼，皇后面庞消瘦，气血两虚，该是身子亏了多年，一直没能养好。

不过从眉眼瞧来，皇后年轻一定是个大美人。

陪着王妃们一道觐见的还有各宫嫔妃。

徐云栖在这里，也见到名动京城的燕贵妃。

燕贵妃是秦王之母，内阁首辅燕平嫡亲的妹妹。

比起消瘦的皇后，燕贵妃气势凌凌坐在下首，眉峰藏着一抹严厉，反倒是比皇后看起来更像六宫之主。

秦王妃到了婆婆跟前，倒是收敛不少，低眉顺眼站在燕贵妃身后。

宗亲人众，暖阁内坐不下这么多人，皇后便将姑娘们遣去外头玩雪，隻留媳妇们说话。

十二王裴循还在通州养伤，不曾回京过年，有宫妃关怀皇后，便问起，

“王爷伤势如何了？”

皇后眉间含忧，“我也不知道，他们隻管哄着我，说是没有大碍，可若是没有大碍，怎么不能回京过年？”

朝中局势也牵连后宫，自有宫妃四下站队，各自寻靠山。

那位开口的宫妃是燕贵妃一脉，便轻飘飘的瞥了太子妃方向一眼，

“恐是歹人凶狠，将王爷伤得不轻。”

在旁人看来，是太子为了阻止裴循查案，派人刺杀裴循。

可事实是，裴循遇刺后，案上文书被人翻过，随后陈明山一案大白于天下，于秦王有利。

太子妃在宫中经营多年，早有宫妃拥趸，于是立即有人出声反驳，

“可不是嘛，那贼人简直可恶之至，竟敢偷盗朝中文书，眼里还真是没有王法。”

宫里最没有王法，最嚣张的便是燕贵妃。

燕贵妃眼皮抬都没抬，语气淡漠，“大过年的，你们别让皇后娘娘伤神了，本宫问过陛下，十二王伤得并不重，元宵之前定能回京。”

心里想的是，太子和秦王都不可能蠢到在这个时候对裴循动手，十二王伤得蹊跷，恐是他自伤，以避开朝中争端。

皇后不耐烦听她们争吵，眼神往殿内扫了一圈，便见熙王妃在摆弄手中茶盏，神色极为悠闲，她好笑地问，

“老四媳妇在想什么，这宫里宫外，就属你心宽。”

熙王妃立即起身答话，“哪里，儿媳是觉着娘娘这宫里的茶好喝，媳妇都喝了三杯了。”

一旦牵扯朝争，熙王妃向来不插嘴。

皇后喜欢她这张扬又通透的性子，“我看你们一路累了，还不到晚膳光景，便用些点心吧。”

宫人收到旨意，立即去传膳食。

不一会有内侍端来一锦凳并小几，安置在各位女眷跟前。

徐云栖安安静静坐在末尾，传膳的间隙，方才的话题揭过，大家唠家常。

大多是几位王妃与有资历的宫嫔说话，像徐云栖这等媳妇，个个缄口不言，一贯嘴碎的李氏入了宫，也眼观鼻鼻观心，不敢四处乱看。

熙王不被皇帝喜欢，若是在宫里犯了事，谁也保不住她。

不一会，宫人捧着缠枝红漆盘，鱼贯而入。

最先搁在徐云栖眼前的，竟是一碟冰糖葫芦，徐云栖一下子怔住了。

很多年前，冰糖葫芦一直是她的执念。

记忆深处总有个模糊的身影，清瘦如竹，站在小桥流水旁，高高将她举起，宠溺地哄着她，

“我的囡囡最乖了，爹爹下次回来，一定给你捎冰糖葫芦吃！”

然后她等啊等，等到春花秋落，朝去暮来，桥下的池子干了，盘在藩篱的葡萄藤枯了又绿，她蹲在门前的石墩，眼看夕阳在远山尽头抖落着最后的余晖，却再也没等到他回来。

有人说他死在上京赶考的路上，有人说他被大户人家的小姐看上，捉回去做上门女婿了。

不管怎么样，在她这里，他已经死了……

有人轻轻推了推她的胳膊，小声提醒，

“三弟妹，别犯傻了，快回娘娘的话……”

徐云栖茫然地抬起头，殿内无数视线落在她身上，个个咄咄逼人，她不知端倪地站起身，却见燕贵妃目带寒芒看着她。

徐云栖迅速冷静下来，屈膝道，“臣妇失礼，还请娘娘恕罪。”

耳畔传来一些宫妃小声的奚落。

“不愧是小门小户来的，一点规矩都不懂，娘娘问她话呢，她竟然身都不起。”

“熙王妃一世英名，算是毁在这个儿媳妇身上了。”

“换我有这样的儿媳，我也抬不起头来……”

直到上方皇后轻咳一声，压下所有嘲弄。

燕贵妃再次开口，

“本宫方才说什么了？”

徐云栖眉心一凝。